Svatý Ondřej se narodil v Betsaidě na břehu Galilejského jezera roku 5–10. Byl učedníkem Jana Křtitele. Když poznal Ježíše, přivedl k němu i svého mladšího bratra Šimona Petra a stal se jedním z prvních jeho učedníků.
Šířil evangelium zejména na Východě. Zemřel v Patrasu v Achaji (na severu Peloponésu v Řecku), kde byl kolem roku 60 přivázán na kříž ve tvaru písmene X (crux decussata). Proto se takovému kříži říká svatoondřejský kříž. Ondřej byl v Patrasu na kříži připoután provazy, nikoli přibit, snad aby jeho muka byla delší. Umíral po tři dny, a přitom kázal těm, kteří se shromáždili kolem jeho kříže. Viz hlavní oltářní obraz v kostele sv. Ondřeje, na kterém káže před smrtí.
Jako rybář se stal se svým bratrem svatým Petrem patronem nevěst, garantem dobrých sňatků, a všech zamilovaných. Dále pak i rybářů, obchodníků s rybami, sedláků, řezníků, horníků, provazníků či nosičů vody, ale i Řecka, Skotska, Ruska, či Sicílie. Je patronem Ukrajiny, Rumunska a Skotska.
Umělci Ondřeje zobrazují jako starého muže s dlouhými bílými vlasy a vousy, s knihou evangelií v ruce, opírajícího se o kříž ve tvaru X, na němž byl ukřižován.
Ostatky sv. Ondřeje zůstaly v Patrasu do roku 356, potom je údajně císař Constantius II. nechal přenést do Konstantinopole, mimo fragmentu apoštolovy hlavy.
Svátek 30. listopadu.